4G Kit by Orange

Bonjour à tous, comment allez-vous?

Poursuivons notre découverte des cartes à base de processeur ARM avec ce produit qui n’est pas encore vendu, car il est en bêta test… C’est donc une petite exclusivité que je vous propose de découvrir aujourd’hui, petit plus, le commanditaire de cette carte est Français comme le laisse penser le titre…

Dans le cadre de mon bénévolat au Fablab de Lyon (Fabrique d’Objets Libres), j’ai pût accéder à cette carte grâce à Thierry Robin (merci à lui) qui a pris le temps de s’inscrire auprès d’Orange, oui vous ne rêvez pas, je parle bien de l’opérateur téléphonique français…

Effectivement, l’opérateur commence de plus en plus à s’intéresser à la domotique et aux nouvelles technologies. Même si je ne suis pas fan de certains choix faits dans le domaine de la domotique car je trouve qu’il peut être désavantageux de passer par les serveurs d’Orange pour piloter sa maison pour plusieurs raisons :

• Si le serveur est compromis, on vous surveille très facilement…
• Si le serveur saute, plus personne n’a accès à sa domotique…

Certes, mes raisons peuvent faire peur, mais c’est mon avis personnel de geek paranoïaque de la sécurité… 😇

Cela ne doit pas non plus faire perdre de vue qu’il y a peu d’entreprises françaises qui investissent autant dans les nouvelles technologies. Et que la solution domotique qu’Orange propose reste bien plus abordable et simple d’utilisation par rapport à ce que d’autres concurrents proposent à la vente… Vous seriez bien mal inspirés en décidant de ne pas suivre l’évolution de leurs solutions dans les domaines de la domotique, de la 4G, etc…

Je dirai que j’étais neutre à propos d’Orange avant de voir cette carte. Effectivement, je n’ai jamais été client chez eux, sans raison particulière, l’occasion ne s’est jamais présentée. Mais je dois bien avouer qu’après avoir essayé cette carte, je suis resté abasourdi…😮

Vous pouvez imaginer ma surprise et ma joie au moment de découvrir que la carte tournait sur Debian Wheezy avec LXDE et que deux daemons (LIRC et ALSA) ce sont chargés au boot permettant respectivement de piloter des leds IR et de jouer des sons…

Orange a donc mis 200 kits à disposition des personnes qui en ont fait la demande pour les aider au développement, au débug et le tout gratuitement s’il vous plaît. ✅

Comme ils semblent bien aimer les surprises, ils ont également mis en place un site qui regroupe pas mal d’informations, une image de la carte SD très facile à restaurer : Orange n’a pas fait la même erreur que Microsoft avec le RPI2 & Windows 10… On a même accès à une console et un gestionnaire de fichiers depuis le site. Il semble qu’une solution avec des API et un Cloud soit en cours de développement. Accès root et user, que demander de plus? Que de bonnes nouvelles!!! 😀

Si on s’intéresse de plus près au hardware, la carte principale est une Olimex A13-SOM-512. Elle possède un slot pour micro-SD servant de disque dur ainsi qu’un connecteur serial en 3V pour son contrôle. Le processeur ARM A13 Cortex-A8 tournant à 1Ghz couplé à 512Mo de DDR3 peuvent faire tourner Debian, OpenWRT ou Android.

Pour le moment, seul Debian permet la prise en charge de la carte fille (A13-SOM-LTE) développée spécialement pour le modem 4G de Sequans.

Au fur et à mesure de plus en plus de sources sont mises en ligne :

• Détails de la carte mère : https://www.olimex.com/Products/SOM/A13/A13-SOM-512/
• Schéma de la carte mère et de la carte fille : https://github.com/OLIMEX/SOM/tree/master/A13

Fait amusant, seul le modem 4G qui est maintenu à la carte fille grâce à un système imprimé en 3D n’a pas été totalement documenté à ce jour (mais cela ne saurait tarder) :

La connectique pour les antennes étant très fragile, il a fallu ruser pour permettre un transport facile sans rien abîmer… Ce petit souci hardware ne dépend pas d’Orange ou d’Olimex, effectivement toutes les connectiques pour antennes sont à l’heure actuelle aussi fragiles… Il y a les mêmes sur le LinkItOne par exemple… La seule solution est une antenne intégrée au PCB, mais la qualité du signal en prend un sacré coup ce qui n’est pas envisageable avec de la 4G et vu la taille réduite de la carte…

Comme le projet est prometteur et intéressant, j’ai réalisé un boitier pour l’ensemble. Il faut le découper à la laser dans du médium (MDF) de 3mm :

• Lien GitHub : https://github.com/Anderson69s/Boitier_KIT_4G_Orange/

J’ai fait une erreur dans la V1, je n’ai pas pris en compte la taille des antennes, dont l’une sert à capter le signal 4G et l’autre permet d’avoir accès à un gros débit, du coup elles se touchent un peu… OUUPPSSSS 😅 . J’ai donc fait une V2, que je n’ai pas encore pu tester, mais qui ne devrait pas avoir le même problème.

Certes, il y a bien quelques bugs, mais rien de bien méchant pour un produit en phase bêta, surtout que la plupart sont normalement dût au software. Donc rien de très très grave… Vu que les contacts chez Orange sont très aimables et compétents, cela promet de belles améliorations techniques.

[quote]Je dis donc un grand Bravo à Orange et ces partenaires pour toutes les initiatives qui ont été prises sur ce projet, car pour moi il a clairement de l’avenir. 👏[/quote]

@Bientôt

Anders